说起来令人难以置信，我们知道水星距离太阳最近，因此，水星上的温度之高自然不难想象，但是有研究表明水星上是存在冰的！这难免受到质疑：水星围绕太阳的近距离轨道能帮助行星形成冰吗？换句话说，水星灼热的温度怎么可能导致结冰呢？

这听起来像是一个悖论，但对地球表面化学的新分析表明，热产生的冰可能确实是这样。即使水星白天的温度飙升到750华氏度(400摄氏度)，冰也会出现在远离太阳的陨石坑里。在那里，表面暴露在大约零下330f(零下200 C)的寒冷空间。

那么水星上的冰是如何形成的?

科学家通过美国国家航空航天局(NASA)的信使号(MESSENGER)飞船对水星表面、空间环境、地球化学和测距的观测，人类对水星上的冰已经了解了近十年。但是，从化学角度来说，对于一些冰是如何到达那里的解释仍在调查中。一项新的研究表明，即使在这样极热的温度下，水也能在表面聚集。

2011年，美国国家航空航天局(NASA)的信使号(MESSENGER)探测器访问了水星，根据其数据和图像发现尽管水星的温度极高，但在其两极仍有永久的冰。这不是什么离奇的结论。这项新研究的主要作者、佐治亚理工学院化学与生物化学学院的研究员布兰特·琼斯在一份声明中说:“自20世纪60年代末以来，人们已经多次观察到这种基本的化学机制。但那是在明确的表面上，比如地球，而将这种化学物质应用到像行星这样复杂的表面上是一项开创性的研究，也正是因为水星复杂的表面，才有可能诞生奇迹。

科学家解释，水星表面的矿物质含有成键的氧原子和被称为羟基的氢原子。而来自太阳的带电粒子流----太阳风产生的质子会袭击水星，因为水星没有足够的磁场来击退这些粒子。导致这些带正电的亚原子粒子----质子穿过水星，这样质子就可以植入土壤和羟基中。太阳灼热的热量使羟基得到能量，导致它们相互碰撞。这些碰撞产生了水(水也由氢和氧组成，只是比例不同)，同时释放出更多的氢，这些氢离开了水星表面，漂浮在水星之上。

至于水分子，它们中的一些被阳光分解并溶解成它们的基本成分。其他的水分子从表面逃逸并飞入太空。然而，一些水分子落在水星的两极，分布在一些永久性的阴影陨石坑中，聚集了起来。在那里，分子可以停留，因为水星没有足够的大气来进一步影响水分子，例如通过传导热量，因此随着时间的推移，水冰会增加。

该模型表明，在300万年里，水星将积累11万亿吨的水冰，这大约是地球上观察到的冰的10%。其他的冰可能来自小行星、彗星和陨石等小行星。

佐治亚理工学院的研究人员托姆·奥兰多和布兰特·琼斯模拟了一种化学反应，在这种反应中，太阳在水星上的热量可以帮助在水星的两极形成冰。这两名研究人员还在实验室中设计这种化学反应，以作为未来月球和火星载人任务中制造水的一种方法。

然而，在太阳系中，水星并不是唯一表面有冰的星球，在月球和小行星、彗星等小行星上也发现了水冰，只不过这些位置在水沉积方面可能有变化，还有许多未知等待着我们去发现！