2023年7月20日，中央宣传部、中国科协、科技部、中国科学院、中国工程院、国防科工局等6部门在北京向全社会发布2022年“最美科技工作者”先进事迹，由武汉市科学技术协会推荐的“水生蔬菜领头人”——武汉市农业科学院研究员柯卫东获评2022年全国“最美科技工作者”。

柯卫东，武汉市农业科学院蔬菜研究所副所长、水生蔬菜研究室主任，政府特殊津贴专家，我国著名莲藕育种科学家，农业农村部、科技部水生蔬菜国家重大科研项目首席专家，湖北省重点农业产业链莲产业链专家。

我们湖北人爱吃藕，滑藕片、炒藕带、炸藕夹，家家户户过年要煨莲藕排骨汤，美味的藕怎么也吃不够，但是莲藕的种植非常辛苦。莲藕传统留种方式是在田间留种，不仅种藕采挖困难，运输费工费力，而且还耗损大，栽植用种量大。每年的3～5月是莲藕的起种季，柯卫东带领团队开展紧张的资源鉴定评价和选种工作；6～9月顶着高温酷暑开展杂交育种和田间试验；其它时间则深入产区调研品种应用情况。一个新品种的诞生至少要花6～8年时间。四十年如一日，柯卫东都是这样与莲藕“泡”在一起。柯卫东团队选育的新品种入泥浅、易采挖，品质优，产量比传统地方品种增产30%～50%。通过配套栽培技术，可使我国消费者一年四季都能吃到新鲜莲藕。

除了选育新品种，柯卫东团队还持续开展种植方法的研究创新，经过多年的科技攻关，发明试管藕诱导方法及微型种藕繁殖技术，有效解决了莲藕繁殖系数低、种苗重、易带病、难于长途运输等技术性难题，该技术已被广泛应用到生产中，为农民每亩节约种苗成本近千元。

作为我国莲藕育种科学家，农业农村部、科技部水生蔬菜国家重大科研项目首席专家，柯卫东深知自己肩负的责任和使命，始终坚持“论文写在大地上，成果走进百姓家”的科研理念和百姓情怀。40年来，他和同事们一道“走南闯北”，积极为农民推广莲藕等水生蔬菜新品种，传授新技术。“成果能帮助农民增收致富，是我研发莲藕新品种、新技术的初衷和动力。”柯卫东说。

柯卫东对一粒“种子”40年的坚守，实现了好吃不贵，四季不断供的“莲藕自由”，他把满足人民对美好生活的向往作为科技创新的落脚点，把惠民、利民、富民、改善民生作为科技创新的重要方向。他助力农民增收致富，他坚持科技为民，把智慧和汗水洒在大地上。